SEB:s seniorekonom Klas Eklund är en av deltagarna i den framtidskommission som regeringen tillsatte på onsdagen. Kommissionens uppgift är att fram strategier för att möta de samhällsutmaningar som Sverige står inför. ”Det är hedrande att få en sådan förfrågan”, säger Klas Eklund, som är den ende ekonomen i kommissionen.
Det var på onsdagen som statsminister Fredrik Reinfeldt vid en presskonferens tillsammans med utbildningsministern, näringsministern och socialministern presenterade den nya kommissionen. De nio deltagarna ska senast mars 2013 lämna en rapport där de identifierar de viktigaste utmaningar som Sverige står inför och strategier för att möta dessa.
Klas Eklund tvekade inte så länge när han fick frågan om att delta.
- Det är hedrande när landets statsminister hör av sig med en sådan fråga. Som medborgare vill man gärna vara med och dra sitt strå till stacken. Sedan är det roligt att de väljer att ta med en bankekonom i ett sådant här sammanhang.
Hur ser Sveriges framtidsutsikter ut?
- Just nu ser det robust ut, men det finns mängder av svåra och viktiga utmaningar om man ser längre framöver. Det handlar om Sveriges roll i världen, om vad som händer när de ekonomiska utmanarna Kina och Indien stormar fram och tar en allt större plats i världsekonomin.
- Det handlar om den nya arbetsmarknaden som har svårt att absorbera nytillkomna eller personer med dålig utbildning. Det ger ett utanförskap som kan ge enorma spänningar och riskera att bryta upp det sammanhållna Sverige.
- Vi har också miljö- och klimatutmaningarna. Där ligger Sverige rätt väl till, men miljön är en global fråga där alla påverkas. Och vi har också frågan om välfärdens finansiering, hur ska vi ha råd med åldringsvård, pensioner och liknande när allt färre yrkesverksamma ska försörja allt fler äldre.
- De här utmaningarna är i många fall gemensamma för alla utvecklade länder. Men just för att det ser så pass bra ut nu så är det klokt att titta framåt.
Vad är din roll?
- Det är tydligt att regeringen genom en brett sammansatt grupp med representanter för kultur, akademi, näringsliv vill få in många olika perspektiv. Där kommer jag naturligtvis att tillföra det som jag kan bäst, nämligen ekonomiska perspektiv, även om jag naturligtvis också hoppas kunna tillföra andra aspekter – och inte minst få nya, egna intryck som jag kan ha nytta av även i min roll som bankens seniorekonom.