Kontoret i Singapore gick med vinst redan det första verksamhetsåret gick kontoret och Claes von Post, som var den förste chefen där, minns hur planerna växte fram i mitten av 1970-talet när han jobbade på en brittisk bank, som SEB var delägare i. Han noterade den snabba tillväxten för svenska företag i regionen och kom till slutsatsen att banken behövde ett permanent kontor i regionen för att bättre kunna förstå och stödja sina kunder.
– Resten är historien om hårt och hängivet arbete från mina efterträdare och bankens fina medarbetare. En nyckelfaktor bakom framgången är det långa och starka engagemanget som många medarbetare har visat, säger Claes von Post.
Drygt 80 personer på kontoret i Singapore jobbar inom division Stora företag och institutioner. Sedan 2004 jobbar också ett antal personer för olika enheter inom division Kapitalförvaltning. SEB:s kontor i Singapore hjälper andra av bankens mindre kontor i Asien med administrativt stöd.
Företagsaffären dominerar verksamheten och riktar sig till nordiska och tyska hemmamarknadskunder och består främst av tjänster för handel med värdepapper och valutor, handelsfinansiering och cash management. Under de senaste åren har kontoret även etablerat en verksamhet för fartygsfinansiering och växt inom målgruppen finansiella institutioner.
Hur har regionen påverkats av den akuta finanskrisen och lågkonjunkturen?
– Våra kunder drabbades på samma sätt som hemma, de påverkades av de refinansieringsproblem som drabbade alla företag i finanskrisens akuta skede samt av ökade motpartsrisker och valutarisker.
– Vår rådgivning handlar mycket om att hantera risk och det blev en akut fråga för våra kunder som plötsligt blev mycket ovilliga att ta risk. Detta ledde faktiskt till kraftigt ökade affärsvolymer för oss under denna osäkra period.
Många av länderna i Asien är rika och har stora valutareserver och handelsöverskott. Bo Carlsson menar att de har genomfört kraftiga stimulansåtgärder som kunnat dämpa konjunkturnedgången.
– Tecknen på vändning är också tydligare än på andra håll i världen, säger Bo Carlsson.
Vad fokuserar ni allra mest på framöver?
– Det är att fortsätta prospekteringen på våra traditionella kundsegment samtidigt som vi satsar på en kraftfull tillväxt inom området finansiella institutioner i Asien, säger Bo Carlsson och framhåller att det på sikt troligen också kommer att innebära ett breddat produktutbud när det gäller handel med värdepapper, valutor och andra tillgångar.
– Vi kommer också utveckla vårt produktutbud inom handelsfinansiering.
Bo Carlsson säger att SEB kommer att fortsätta fokusera på rådgivning och att hjälpa bankens kunder att hantera sina handelsrelaterade risker.
– Att sköta handelsfinansieringen är en förutsättning för att få betalningsflödena genom vår bank. Då blir det också valuta- och cash managementaffärer. På lite längre sikt kommer troligen fortsatt tillväxt och avregleringar i regionen innebära nya affärs- och tillväxtmöjligheter. Vår kompetenta och lojala personal ger en solid bas för SEB Singapores fortsatta resa, säger han.